2月28日，湖北省政府召开新闻发布会，正式发布《湖北省主体功能区规划》，这也是我省部国土空间开发规划，明确提出全省各地该干些啥，壮大宜昌在内的宜荆荆城市群规模也写入这一规划。
根据这一规划，宜昌、荆门、荆州组成宜荆荆城市群，该区域是湖北省区域经济空间发展格局中的重要城市群，是鄂西南地区和江汉平原的重要增长级。规划将该区域的功能定位为长江中游地区重要的综合性交通枢纽，全省重要的石油华工、建材、纺织服装、家电、农产品加工基地，全省重要的旅游目的地。
规划提出，壮大宜昌、荆门、荆州等城市规模，提升制造业水平，强化科技、金融、物流、旅游功能，增强区域辐射带动能力。
按照此规划，宜昌市西陵区、伍家岗区、点军区、猇亭区和枝江市等5个区域被列入重点开发区域。远安县、当阳市、宜都市被列为国家层面农产品主产区，属于限制性开发区域，需要统筹规划和保护。
而夷陵区、秭归县、兴山县、五峰土家族自治县、长阳土家族自治县5个区县被列入三峡库区水土保持生态功能区，根据规划，这些地区需要限制性开发，限制进行大规模高强度工业化城镇化开发。
此外，宜昌还有26处区域被列为禁止开发区域，主要包括6个自然保护区、4个风景名胜区、8个森林公园、3个地质公园、1个湿地公园和4个蓄滞洪区。
省发改委表示，要通过实施该规划，从源头上堵住生态环境先破坏后恢复的口子。
